虚血性心疾患 – 詳しい病態

心臓に酸素や栄養を供給している血管を冠動脈と言います。

この冠動脈が動脈硬化により狭くなると、心臓への血流低下を招き、胸部圧迫感などの症状、不整脈、心臓の機能低下を起こすことがあります。これが虚血性心疾患です。

虚血性心疾患には、動脈硬化が進行し症状が徐々に悪くなる「狭心症（慢性冠症候群）」と、血栓により突然血流が障害される「急性心筋梗塞（急性冠症候群）」という２つの発症のパターンがあります。

喫煙などの生活習慣に加え、高血圧、糖尿病、高コレステロール血症（脂質異常症）などの生活習慣病は、血管の壁を傷つけ、動脈硬化を引き起こします。

動脈硬化は血管の壁にコレステロールや石灰化（カルシウム）でできた山のようなかたちの塊を作ります。この山はプラーク（plaque）と呼ばれ、血管の中の血液の通り道にせり出すように発達し、病気が進行すると血流の流れを妨げることが起こります。

この動脈硬化が徐々に進行した病気が「狭心症（慢性冠症候群）」です。狭心症は、駆け足をしたとき、階段を登ったとき、長距離を歩いたときなど、体を動かしたときに、「胸の真ん中が圧迫される」または「胸の真ん中がおもく痛い」などの症状からはじまり、徐々にその頻度と程度が増してきます。この冠動脈の血流低下は上記のような症状を来さないこともあり、無症状で進行することもあります（この場合は「無症候性心筋虚血」という病名になります）。